Por:
Prof. Dr. Alexandrius de Moraes Barbosa
Em termos de produção agrícola - produção de açúcar e etanol - o florescimento da cultura da cana-de-açúcar não é desejável, pois durante o florescimento a planta em vez de acumular sacarose nos colmos, utiliza esse açúcar para a formação das panículas através da respiração, desse modo, ocorre a redução no acúmulo de sacarose no colmo que é a principal matéria-prima para a indústria. O florescimento também interrompe o desenvolvimento de colmo, ou seja, não há mais formação de entrenós, e sim, somente o alongamento dos entrenós formados antes do florescimento. Ainda, o processo de florescimento faz com que ocorra a saída de água das células do parênquima, ocasionando o processo conhecido como "isoporização", ou seja, ocorre a redução da densidade e do peso do colmo.
No Nordeste do Brasil o florescimento ocorre anualmente, pois a latitude da região é muito próxima da latitude do centro de origem da cana-de-açúcar. Já na região Centro-Sul, o florescimento, bem como, a intensidade de florescimento varia a cana ano agrícola. Para que a cana-de-açúcar floresça é necessário que ocorra a interação de diversos fatores que podem fazer com que a planta seja induzida ou não ao florescimento. Dentre esses fatores, os seis principais são: latitude de cultivo (fotoperíodo), temperatura do ar, umidade do solo, teor de nutrientes na folha, genótipo e luminosidade.
No Nordeste do Brasil o florescimento ocorre anualmente, pois a latitude da região é muito próxima da latitude do centro de origem da cana-de-açúcar. Já na região Centro-Sul, o florescimento, bem como, a intensidade de florescimento varia a cana ano agrícola. Para que a cana-de-açúcar floresça é necessário que ocorra a interação de diversos fatores que podem fazer com que a planta seja induzida ou não ao florescimento. Dentre esses fatores, os seis principais são: latitude de cultivo (fotoperíodo), temperatura do ar, umidade do solo, teor de nutrientes na folha, genótipo e luminosidade.
PERÍODO E FASES DO FLORESCIMENTO
Devido as condições fotoperiódicas, o período de indução ao florescimento na região Centro-Sul ocorre principalmente entre fevereiro e março. O florescimento pode ser dividido em cinco fases:
Fase 1 (F1) - Fase de indução: período em que o fotoperíodo é favorável para a indução ao florescimento;
Fase 2 (F2) - Iniciação: Após a planta ser induzida, o meristema apical vegetativo é transformado no meristema reprodutivo (conhecido como ponto de vela);
Fase 3 (F3) - Desenvolvimento: Nessa fase ocorre o desenvolvimento da inflorescência dentro da planta.
Fase 4 (F4) - Emergência: Fase em que a inflorescência passa a ser visível. A partir dessa fase ocorre os maiores prejuízos na qualidade tecnológica.
Fase 5 (F5) - Abertura: Nessa fase ocorre o pleno florescimento do canavial.
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| Fase 2 - Iniciação (formação do meristema reprodutivo). |
Fase 3 - Desenvolvimento (inflorescência em desenvolvimento).
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| Fase 4 - Emergência |
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| Fase 5 - Abertura |
FATORES QUE INFLUEM NO FLORESCIMENTO
Latitude (fotoperíodo).
A cana-de-açúcar é classificada como uma planta de dia curto, ou seja, a indução da planta ao florescimento ocorre com a redução do comprimento do dia. O fotoperíodo crítico das principais variedades de cana-de-açúcar cultivadas no Brasil está entre 12 a 12h30m. Quando o fotoperíodo ambiental for igual ou menor ao fotoperíodo crítico, considera-se que a planta está no período indutivo, ou seja, é a fase a planta pode ou não ser induzida dependendo dos fatores acima mencionados. Na região Centro-Sul do Brasil normalmente o período indutivo da cana-de-açúcar ocorre entre fevereiro a março, mais especificamente para o Estado de São Paulo, entre fim de fevereiro e início de março. O período indutivo da cana-de-açúcar varia de 18 a 21 dias, sendo assim, dependendo das condições ambientais, do solo e da planta nesse período, ela pode ser induzida ao florescimento.
A cana-de-açúcar é classificada como uma planta de dia curto, ou seja, a indução da planta ao florescimento ocorre com a redução do comprimento do dia. O fotoperíodo crítico das principais variedades de cana-de-açúcar cultivadas no Brasil está entre 12 a 12h30m. Quando o fotoperíodo ambiental for igual ou menor ao fotoperíodo crítico, considera-se que a planta está no período indutivo, ou seja, é a fase a planta pode ou não ser induzida dependendo dos fatores acima mencionados. Na região Centro-Sul do Brasil normalmente o período indutivo da cana-de-açúcar ocorre entre fevereiro a março, mais especificamente para o Estado de São Paulo, entre fim de fevereiro e início de março. O período indutivo da cana-de-açúcar varia de 18 a 21 dias, sendo assim, dependendo das condições ambientais, do solo e da planta nesse período, ela pode ser induzida ao florescimento.
Temperatura do ar
A temperatura do ar é um dos principais fatores que podem inibir ou reduzir o florescimento na cultura da cana-de-açúcar, principalmente a temperatura noturna. Durante o período indutivo, se as temperaturas noturnas forem sempre superiores a 18°C, há grande possibilidade das planta ser induzida ao florescimento (depende das condições dos demais fatores). Dessa maneira, durante o período indutivo, a ocorrência de temperaturas inferiores a 18°C podem inibir o florescimento. Estudos demonstram que caso ocorram sete noites com temperaturas abaixo de 18°C no período indutivo o florescimento é diminuído em 50%. E com doze noites com temperatura abaixo de 18°C o florescimento não ocorre. Ainda, temperaturas altas durante o dia no período indutivo também podem reduzir o florescimento da cana-de-açúcar, sendo que temperaturas acima de 32°C podem reduzir o florescimento. No entanto, mais estudos ainda precisam ser realizados sobre o efeito da temperatura elevada no florescimento.
A temperatura do ar é um dos principais fatores que podem inibir ou reduzir o florescimento na cultura da cana-de-açúcar, principalmente a temperatura noturna. Durante o período indutivo, se as temperaturas noturnas forem sempre superiores a 18°C, há grande possibilidade das planta ser induzida ao florescimento (depende das condições dos demais fatores). Dessa maneira, durante o período indutivo, a ocorrência de temperaturas inferiores a 18°C podem inibir o florescimento. Estudos demonstram que caso ocorram sete noites com temperaturas abaixo de 18°C no período indutivo o florescimento é diminuído em 50%. E com doze noites com temperatura abaixo de 18°C o florescimento não ocorre. Ainda, temperaturas altas durante o dia no período indutivo também podem reduzir o florescimento da cana-de-açúcar, sendo que temperaturas acima de 32°C podem reduzir o florescimento. No entanto, mais estudos ainda precisam ser realizados sobre o efeito da temperatura elevada no florescimento.
Umidade do solo
A umidade do solo também exerce grande influência no florescimento da cana-de-açúcar. A alta umidade do solo favorece o florescimento da cana-de-açúcar, ou seja, o déficit hídrico reduz ou inibe o florescimento da cana-de-açúcar, lembrando que essas condições tem que ocorrer no período indutivo, que varia conforme a região de cultivo. Alguns estudos demonstraram que se durante o período indutivo as plantas estiverem sob déficit hídrico moderado o florescimento já reduz em 50%, enquanto que em déficit severo, a redução pode chegar a 80%.
Teor de Nutrientes na Folha
O teor nutricional também exerce influencia no florescimento da cana-de-açúcar. Dois nutrientes já conhecidos neste processo é o nitrogênio (N) e cálcio (Ca). Alguns estudos demonstraram a importância do nitrogênio (N) no florescimento da cana-de-açúcar, o florescimento ocorre em menor intensidade em plantas que estejam com o teor de N adequado. Dessa maneira, plantas que estejam sob deficiência de N são mais susceptíveis ao florescimento. Da mesma maneira ocorre com o cálcio, em que, plantas com bons teores de cálcio são menos sujeitas ao florescimento. Esse é um dos motivos que canaviais mais velhos são mais susceptíveis ao florescimento do que canaviais mais novos.
Genótipos
Também há o fator genético no florescimento. Algumas variedades são mais suscpetíveis ao florescimento, e isso deve ser levado em contato no manejo varietal. Basicamente, as variedades podem ser classificadas em suscetíveis, moderadamente suscetíveis e variedades não suscetíveis.
Luminosidade
A luminosidade é o fator menos mencionado e estudado no florescimento da cana-de-açúcar. No entanto, é observado que, durante o período indutivo, quando há pouca luminosidade (vários dias nublado) o florescimento é favorecido, bem como, dias com alta luminosidade (céu claro) o florescimento é reduzido.
PERÍODO JUVENIL E MANEJO DO FLORESCIMENTO
Mas afinal, a partir de quando a cana-de-açúcar pode florescer? A cana-de-açúcar, quanto mais velha, mais suscetível fica ao florescimento. O florescimento normalmente ocorre em canas acima de oito meses. No entanto, se as fatores indutivos forem muito favoráveis, plantas com quatro a cinco entrenós formados já podem ser induzidas ao florescimento (principalmente em socas velhas).
O pigmento responsável pelo encurtamento do dia é o fitocromo e está presente principalmente nas folhas mais novas (0 e +1). Quando as noites passam a ficar mais longas, aumenta a concentração do fitocromo vermelho, e assim, ocorre uma sequência de eventos fisiológicos e hormonais que induzem a planta ao florescimento.
Por fim, o manejo do florescimento é realizado através de vários manejos: uso de variedades não-suscetíveis, controle da irrigação durante o período indutivo, manejo nutricional e reguladores fisiológicos. O uso de reguladores fisiológicos é uma realidade na cana-de-açúcar, e seu manejo tem por objetivo inibir o florescimento. O manejo dos reguladores fisiológicos tem que ser realizado antes ou durante o período indutivo, de modo a evitar a mudança do meristema vegetativo para reprodutivo. Os regulares mais conhecidos são: Etefom (Ethrel, Bayer) e Trinepaxapaque-etílico (Moddus, Syngenta).
